Einst 1913 von der Schweizerischen Waggonfabrik Schlieren und der Maschinen­fabrik Oerlikon gebaut, fuhr der gut acht Meter lange Triebwagen vom Typ Ce 2/2 mit der Nummer 208 als Pas­sagiertram durch die Stadt. Mit dem 1956 erfolgten Umbau der Strassenbahn wurde das künftige Märlitram auch entsprechend in «Be 2/2 1208» umbenannt und verkehrte ab 1958 auf seinem Rundkurs durch die Innenstadt.

Zum 60-Jahr-Jubiläum des Märlitrams wurde dem Gefährt 2018 gar ein eigenes Lied gewidmet. Text und Melodie von «Mir fahred mit em Märlitram» entstammt der Feder des Zürcher Autors und Musikers Boni Koller, der seit 2021 auch Verse für die Globi-­Bücher schreibt. Nachdem das Märlitram 2019 erstmals mit LED-Beschriftung ausgestattet worden war, erstrahlte das Fahrzeug im Folgejahr auch in einem neuen Gewand.

Märlitram fährt trotz Jelmoli-Aus

Bis Mitte der 1970er-Jahre noch cremeweiss und später rot, bekam der Oldtimer-­Triebwagen 2020 erstmals einen grünen Anstrich – eine farbliche Hommage an das Warenhaus Jelmoli, das seit jeher als Sponsorin des Märli­trams fungiert.

Trotz der Anfang des Jahres angekündigten Schliessung des Warenhauses per Ende 2024 will die Immobiliengesellschaft Swiss Prime Site, der die Jelmoli AG seit 2009 angehört, an der Traditions des Märli­trams festhalten.

Gerade erst im vergangene Jahr wurde das Oltimer-Gefährt neu renoviert. Und so dürfen sich auch künftig Kinder in der Adventszeit an einer Fahrt mit dem legendären Märlitram erfreuen.

Vom 24. November bis zum 23. Dezember ist der Samichlaus mit dem Märlitram wieder in der Zürcher Innenstadt unterwegs.